【ダカール14】ホンダ、新型CRF450ラリーで参戦

TEAM HRC

ホンダは、2014年1月に南米のアルゼンチン、ボリビア、チリを縦断して開催される「ダカールラリー2014」のモト部門に「TEAM HRC」としてワークス参戦する。

参戦ライダーは、エルダー・ロドリゲス（ポルトガル）、サム・サンダーランド（英国）、ハビエル・ピゾリト（アルゼンチン）、ホアン・バレダ（スペイン）、パウロ・ゴンサルヴェス（ポルトガル）の5名。参戦車両は、ダカールラリー2014参戦に向け、新規に開発したラリーレース専用モデルの新型『CRF450ラリー』を投入する。

今年10月にアフリカのモロッコで開催されたダカールラリーの前哨戦と言われている「モロッコラリー2013」および「メルズ-ガラリー2013」に、TEAM HRCは新型CRF450ラリーのテストを兼ねて参戦し、両大会ともに勝利を収めている。

ホンダはラリーレースの普及と拡大のため、参戦を目指すチームや個人に対して、2014年にCRF450ラリーの量産モデルの市販を予定。そのための検証の一環として、ダカールラリー2014に参戦するパブロ・ロドリゲス（アルゼンチン）、ジェアン・アゼヴェド（ブラジル）、ライア・サンツ（スペイン）の3選手に対して、CRF450ラリーの先行量産モデルの貸与と、現場でのテクニカルサポートを予定している。

【WRC】デレクールとボウフィアー、Mスポーツよりラリーモンテカルロに参戦

フランコイス・デレクール

WRCは12月20日、元ラリーモンテカルロの勝者であるフランコイス・デレクールとブライアン・ボウフィアーの2人のフランス人ドライバーが、1月に行われるラリーモンテカルロにMスポーツからエントリーし、それぞれフォード・フィエスタRS WRCを運転することを発表した。

デレクールは元フォード・ワークスチームのドライバーであり、1994年にフォード・エスコートRS・コスワースのハンドルを握った。彼は2012年にWRCに復帰し、フィエスタRS WRCで6位となった。

2011年のモンテカルロの勝者であるボウフィアーは、2013年のヒュンダイのテストドライバーの一人であったが、2014年度のラインナップからは外れることとなった。

2014年度ラリーモンテカルロのエントリーリストには、シトロエンやフォルクスワーゲン、Mスポーツやヒュンダイのワークスエントリーの他、合計71組のエントリーが申請されている。

ACO、2014年ル・マン24時間の自動招待リストを発表

2013年ル・マン24時間　スタート

　フランス西部自動車クラブ（ACO）は20日、2014年のル・マン24時間耐久レースの自動招待リストを発表した。12チームから13台が招待されている。

　ル・マン24時間では、“ガレージ56”枠を含め最大56台が参戦可能だが、エントリーが多くなった場合は主催者による審査が必要となる。この自動招待リストは、前年のル・マン24時間、アメリカン・ル・マン・シリーズ（ALMS）、ヨーロピアン・ル・マン・シリーズ（ELMS）、そしてアジアン・ル・マン・シリーズ（AsLMS）でクラスチャンピオンなど好成績を収めたチームが、翌年のル・マン24時間への参戦権を得るというもの。ただ、招待されたチームが実際にエントリーするとは限らない。

　今回発表となったリストでは、昨年のル・マン24時間でクラス優勝を果たしたチームが、まずは各クラスの参戦権を1枠ずつ獲得。アウディスポーツ・チーム・ヨースト、OAKレーシング、ポルシェAG・チーム・マンタイ、IMSAパフォーマンス・マットムートが招待された。

　ELMSでは、LMP2クラスを制したシグナテック・アルピーヌを筆頭に、LM-GTEクラスのRAMレーシングとプロトン・コンペティション、LMPCクラスのチーム・エンデュランス・チャレンジが参戦権を獲得。LM-GTEの2チームは、LM-GTEプロクラス／アマクラスのどちらかを選択して参戦することができるという。また、LMPCクラス王者にはLMP2クラスの参戦枠が与えられた。GTCクラスを制したSMPレーシングは、全戦に参戦していないということで参戦権は与えられなかった。

　ALMSからは、シリーズから指定された2チームが招待。マッスルミルク・ピケット・レーシングとリシ・コンペティツォーネが、それぞれLMP2とLM-GTEプロクラスの参戦権を得た。

　そして、今季からスタートしたAsLMSでは、OAKレーシングがLMP2の2枠目を獲得したほか、GTCクラスのトップ2に輝いたAFコルセとクラフト・レーシングがそれぞれLM-GTEアマクラスへの招待された。ただ、GTEクラスにフル参戦し、クラス王座を獲得したチーム・タイサン・剣・エンドレスの名は、リストに記されていない。

　来年のル・マン24時間へのエントリーは19日から開始されており、来年の1月30日が締め切りとなっている。ル・マン24時間、およびWEC世界耐久選手権の2014年のエントリーリストは、2月13日に発表される予定だ。

SKE48の梅本まどかさん、BSフジ放送のマカオGPにゲスト出演

　今年の『F1速報』で、順位予想コーナーの「エフソクグランプリ」に毎戦登場しているSKE48の梅本まどかさんが、今月29日に放映される『マカオ・グランプリ2013』にゲスト出演することがわかった。

　今年、記念の60回目を迎えた伝統の“F3世界一決定戦”マカオGPは、市街地コースのギア・サーキットを舞台に11月14～17日の日程で開催され、17日に行われた決勝レースでは、プレマパワーのアリックス・リンがポール・トゥ・ウインで初優勝を飾った。

　このマカオGPのバトルを収録したBSフジの『マカオ・グランプリ2013』に梅本まどかさんが現地スペシャルゲストとして出演、ピットレポートなどにも挑戦している。
　今年、梅ちゃんはF1速報の「エフソクグランプリ」で毎戦トップ3の順位予想をするほか、自身もF1のある週末はSKE48の仕事の後で自宅観戦、自身のグーグル＋（ぐぐたす）でそれを公開しファンと実況観戦するなど楽しんでいた。
　このマカオGPのレポーターも本日の公演で発表された模様で、ファンの間ではさっそく話題に。梅ちゃんが所属するチームEのリーダー、松井玲奈さんも祝福のツイートを投稿している。

　放送は、今月29日（日）の17時から（～18時55分／BSフジ）。ゲストは、F1テストドライブの経験もある2013年のスーパーGTチャンピオン、平手晃平が務め、F1解説でお馴染みの小倉茂徳氏がレース解説を担当する。

バトン、F1テストは「こっけいなもの」と予想

1月のテストは、あまり意味がないと考えているバトン。

現在のF1ドライバーの中で最もF1経験が長いマクラーレンのジェンソン・バトンは、来月行われる予定の公式な冬季テストは「こっけいなもの」になるだろうと考えている。

バトンは、『Independent（インデペンデント）』紙に次のように語った。

「寒いだろうし、タイヤはうまく機能しないだろうね。クルマだって多分機能しないよ」

バトンが所属するマクラーレンは、17日（火）から19日（木）にかけて行われたピレリのF1タイヤテストには参加していない。